工作機械とは何か
工作機械の起源は古代エジプトと言われるほど古くからあります。
しかし、人間が直接的に消費する消費財を生産するために作られた工作機械は、窯から出てくる水蒸気の膨張や凝縮の動力を利用した蒸気機関や、紡績で使われる機械の紡績機械を製造する必要性があるため、イギリスが発明しました。
１７７０年代に発明されてから、１８世紀末以降には、欧米各国で工作機械が発表されるようになりました。
工作機械の旋盤から始まると言われています。
有名なレオナルド・ダ・ダビンチの数多くのスケッチの中で１５００年頃のスケッチには、旋盤や中ぐり盤などのアイデアが多く示されていたそうです。
しかし、アイデアが多くあったのにもかかわらず、二世紀以上も製造工場で活かす事ができなかったみたいです。
そのため、近年に見る工作機械は、１９世紀後半までには基礎が作られていた事になります。
精度よく加工したり、長い修練を積んだ熟練者、ノウハウを体得した人が不可欠だったのです。
しかし、近年の工作機械は、同一部品の大量生産や、ＮＣ工作機械で異種品大量生産も可能になった事で、機会性能が技術を、ある程度足りない点を補う役割にもなっている。
工作機械の性能の向上に伴い、従来の工作機械よりも、加工の精密さの度合いや、スピードの速さなどの期待がよせられています。
しかし、機会の操作をする人の安全面や、環境への影響、省エネルギーなどにも配慮された機械作りも一番の重要性なのではないでしょうか。
